Inventaire des parcs et jardins de France

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Identification et description

Nom du parc	Jardins thématiques de l’abbaye de Thiron-Gardais
Commune	Thiron-Gardais
Département	Eure-et-Loir
Région	Centre-Val de Loire
Type de propriétaire	Commune
Coordonnées	Rue de l’Abbaye 28480, Thiron-Gardais Mail : lesjardins.abbaye@perchethironnais.com
Site Internet	www.perchethironnais.com
Localisation	Latitude : 48.3124152
	Longitude : 0.9918741
Source	Inventaire des Parcs et Jardins – Comité des Parcs et Jardins de France – mai 2007

Historique

Aux portes du Perche, l’histoire de Thiron commence au XIIe siècle avec l’arrivée de Saint-Bernard de Ponthieu (ou de Tiron). Celui-ci, après moult péripéties, cherchait un territoire vierge pour ériger son monastère. C’est sur la paroisse de Gardais, en lisière des bois de Thiron et proche de la source de la Thironne, que Bernard construisit son abbaye à partir de 1114.
La renommé du bienheureux Bernard fut telle que l’Ordre de Tiron exerça son influence sur près d’une vingtaine d’abbayes et d’une centaine de prieurés, dans toute la moitié nord de la France et jusqu’en Ecosse, Irlande et Grande-Bretagne. L’Ordre de Tiron suivait la stricte observance des règles de Saint-Benoît, le travail manuel étant au coeur de la vie de ces moines bénédictins. Des moines si célèbres, qu’ils ont été un jour les protagonistes des fabliaux du « Roman de Renart ».
C’est l’ouverture d’un collège d’enseignement classique au XVIIe siècle, qui sauvera l’abbaye d’un déclin certain. Louis XVI en fera même l’un des dix Ecoles Royales Militaires de France, où les élèves du Roi y trouvaient l’enseignement nécessaire pour rentrer à l’Ecole Royale Militaire de Paris.
En 1786, un incendie se déclare dans le cloître et ravage une partie de l’édifice, les ateliers et la bibliothèque. La Révolution n’épargnera pas l’abbaye qui est vendue comme bien national. Les bâtiments furent démembrés, jusqu’à ce le cloître et le choeur s’écroulèrent en 1817. L’église abbatiale deviendra ensuite paroissiale et classée Monuments Historiques en 1917.

Description

Certes, aujourd’hui l’Ordre de Tiron est tombé dans l’oubli mais depuis 2000, des jardins thématiques, d’inspiration médiévale agrémentent le parc de quatre hectares à l’ombre de la longue nef romane de l’église abbatiale seule témoin de la prestigieuse abbaye de Bernard.
Dans l’enceinte de l’ancienne abbaye, les jardins sont marqués de la présence de l’Ordre, entourés de la grange dîmière, du système hydraulique et des dépendances, l’histoire est partout...
10 jardins à thème sont tous indiqués par un panneau d’interprétation : le jardin des simples, le Potager Gourmand, le jardin des aromates, le cloître fleuri, l’allée des tilleuls, l’allée des rhododendrons, vivier des moines, terrasse fruitière, jardin des couleurs et allée aux roses.
Une promenade sensorielle et méditative avec pour toile de fond l’admirable et austère architecture de l’abbaye de la Sainte Trinité, les allées roses du parc conduisent les pas des visiteurs dans des jardins thématiques où s’alternent l’ordonnance rigoureuse des Carrés de Couleurs, allée des rosiers, alignement de fruitiers et l’exubérance des parfums et saveurs du Potager Gourmand, des massifs de Rhododendrons Parfumés et Jardin de Fraîcheur. Des grimpantes variées tissent un habit végétal sur l’ancienne muraille. L’allée des Tilleuls et les bosquets mirent leur chevelure dans les reflets de l’ancien vivier.Sur la terrasse supérieure se succèdent amandiers, figuiers, pruniers et arches fleuries.
Lieu d’enseignement spirituel et culturel, le parcours du parc de l’abbaye de Saint Bernard de Thiron retrace l’histoire de ces moines, qui, conformément à la règle de Saint Benoît, ont transmis leur savoir religieux et leur connaissance du monde végétal jusqu’aux confins du royaume et Outre-Manche.