Au VIe siècle, Céneri, ermite venu d’Italie, fonda un ermitage autour duquel s’érigea le village de Saint-Céneri-le-Gérei aujourd’hui classé parmi les plus beaux villages de France. Sur l’une des collines qui dominent la Sarthe, « Les Jardins de la Mansonière », petit jardin d’atmosphère où l’accent est mis sur le songe, vous invitent à venir savourer leur sereine béatitude.
Les espaces clos se succèdent formant chacun un microcosme où s’attarder suivant sa fantaisie et dont le fil conducteur est la simple féerie de la nature champêtre : la plate-bande solaire vous éclabousse d’or et de cuivre, les herbes magiques croissent au pied de l’arbre de la connaissance, tandis que des ombres se poursuivent dans la noisetteraie secrète. Dans le jardin des senteurs, les djinns agitent leurs grelots.
Le regard se repose et musarde dans le jardin calme où rien n’arrête la pensée vagabonde. Pendant ce temps, le jardin lunaire célèbre ses noces d’argent tandis que plus loin la fontaine s’ébroue et que les arbres chantent dans le vent leur fol amour pour les roses ineffables.
Mais c’est à l’écart, au pied des frêles reliques d’un oratoire disparu que se cache le cour spirituel du jardin : un petit potager gothique se souvient de l’essentielle simplicité. Il est le trait d’union avec l’infini des prairies et passé inspiré du village.