La création du jardin a commencé en 1996, sur la basse-cour et une partie du grand jardin du logis de Riparfonds (XVe, XVIe et XIXe siècles). Des recherches archéologiques sur l’emplacement de l’ancien jardin, des investigations historiques dans les dépôts d’archives (notamment la découverte d’un aveu de 1598, de baux à ferme anciens et la consultation du cadastre napoléonien de 1812) ont présidé à la création du jardin.
Logis de Jacques de Brillouet, maître d’hôtel du seigneur de Bressuire au XVe siècle, le château de Riparfonds devient au siècle suivant la maison des champs de la famille Gabriau, magistrats et notables de la ville de Poitiers. C’est alors qu’est créé ici un petit jardin d’agrément, ainsi qu’un grand potager qui bénéficie de l’eau du grand fossé médiéval. Au début du XVIIe siècle, Riparfonds perd son statut de maison des champs pour être loué à un fermier général qui abat les murs de séparation des deux jardins pour n’en faire qu’un seul, dévolu exclusivement aux légumes. L’incendie du logis et ses dépendances par la colonne du général Grignon, le 15 mars 1794, pendant la Guerre de Vendée, marque la ruine du lieu pour quelques années.
Après sa confiscation, sa vente comme bien d’émigré et son démembrement qui se traduit par la constitution de trois exploitations agricoles, ses anciens jardins sont alors divisés entre différents locataires. C’est donc un an après son achat, en 1995, qu’il m’a été donné de commencer un potager sur une partie de l’ancien grand jardin, en actualisant quelques principes utilisés pendant la Renaissance, période faste de la seigneurie de Riparfonds.
En 2001, l’installation de la fontaine au milieu de la basse-cour du logis marque le début du « petit jardin » d’agrément. Des galeries couvertes de vignes, des appuis couleur rouge-sang de boeuf, des vases plantés d’artichauts, des buis taillés viennent compléter le décor. C’est après l’obtention de prix locaux et départementaux en 2000 et 2001 que le jardin est ouvert au public pour les « Rendez-vous au jardin » et, dès lors, toute l’année sur simple demande.