Le château des Ravalet fût construit au XVIe siècle, sur une ancienne motte féodale, par le seigneur Jean II de Ravalet. Après quelques changements de propriétaires, le château fût restauré à la fin du XIXe siècle par René de Tocqueville, qui créa également le parc dans le goût de l’époque, agrémenté de deux pièces d’eau (dont l’une sert de miroir au château) et d’une serre à rotonde (l’une des plus spectaculaires de ce siècle conservées en Basse-Normandie).
Le château est acquis en 1935 par la ville de Cherbourg. Le parc conserve sa structure d’origine, mais sera agrandi et enrichi de plantations d’origines diverses (Amérique du Nord, Chine, Moyen-Orient, Australie, Europe), dont des fougères arborescentes. En 1995, un conservatoire du dahlia composé de 200 variétés est créé. La serre est rénovée en 2000, dans le respect de la configuration des serres d’autrefois.
Château et serre sont classés Monuments historiques.