Maison forte au XVIe siècle, puis château passant entre les mains de propriétaires successifs, le domaine de La Tourette voit ses limites définies au XVIIIe siècle avec Camille Claret de Fleurieu de la Tourette. En 1943, la famille de Chabannes vend la propriété aux dominicains de Lyon qui installent un couvent d’études dans le château, puis en 1959 dans le bâtiment construit par Le Corbusier.
En 1766, Marc-Antoine-Louis Claret de la Tourette, botaniste, embellit le parc familial et en fait un jardin d’essai, où il acclimate des arbres et arbustes étrangers.
Vers 1870, un belvédère en forme de tour médiévale est construit par Chenavard. Il prend place parmi d’autres fabriques : bassins, lavoir, temple, théâtre de verdure, terrasse de l’allée cavalière, bancs et glacière.
Le parc présente les caractéristiques d’un jardin anglo-chinois, avec des éléments influencés par les voyages : fabriques, perspectives, plans d’eau, ainsi qu’un désordre « entretenu » de la nature, tel que les voyageurs ont découvert dans les jardins en Chine.
De 1930 à 2000, il est géré au minimum, les fabriques se délabrent, certaines doivent être détruites car trop dangereuses.