Ancienne abbaye cistercienne de femmes fondée en 1236 par Blanche de Castille, Notre-Dame-la-Royale, connue aujourd’hui sous le vocable d’« abbaye de Maubuisson », est située à Saint-Ouen-l’Aumône (Val-d’Oise), au coeur de l’agglomération nouvelle de Cergy-Pontoise, à 35 km au nord-ouest de Paris. Un ensemble de bâtiments du XIIIe siècle, classé Monument historique, a survécu aux aléas du temps.
En 1977, une partie du domaine (10 hectares) a été rachetée par le département du Val-d’Oise. Après une campagne de fouilles et de restauration qui a duré dix ans, le site a ouvert ses portes au public en 1987. Les espaces accessibles à la visite sont : la grange et le rez-de-chaussée du bâtiment abbatial qui comprend la salle capitulaire, le parloir, l’ancien passage entre cloître et jardin, la salle dite des religieuses, les deux petites pièces correspondant aux anciennes latrines. L’ensemble représente une surface d’exposition d’environ 1 340 m2.
Le site abrite deux services départementaux : le service de l’abbaye, chargé de la mise en oeuvre du projet artistique et culturel, et le service départemental d’archéologie dont les bureaux, le centre de documentation et les salles d’étude occupent l’étage du bâtiment abbatial.